Lívia & Júlia

Durante 8 anos (de julho de 2010 a julho de 2018) escrevi no jornal Postal do Algarve, no suplemento Cultura.Sul, sobre livros «Da minha biblioteca» (que era o nome da rubrica).
Como forma de não deixar morrer (por agora) este que foi o meu primeiro blogue e, ainda, preservar alguns desses textos, vou publicá-los por aqui, de vez em quando.
:)
Começo por...

Lívia & Júlia

Lívia e Julia (no texto, em latim, sem acento). Dois nomes romanos de duas mulheres fortes. Lívia, uma mulher real, farense, do século XXI, conta a história de Júlia, também uma mulher real, romana, do séc. I.

A história de Julia é ficcionada por Lívia. Partindo de uma pequena referência arqueológica a uma tal Iulia Felix, dona de uma grande propriedade em Pompeios*, constrói a personagem, do nascimento à morte.

Que as cerca de 500 páginas não assustem o leitor, pois nem vai dar por elas. Posso confessar que, quando acabei, fiquei com a sensação de que «soube-me a tanto/ portanto/ hoje soube-me a pouco» (como tão bem canta o Sérgio Godinho).

A cidade de Pompeios é tristemente conhecida por ter ficado soterrada por uma erupção do vulcão Vesúvio, no ano 79 da nossa era. Entre as ruínas (em que só uma parte é hoje visitável), podemos encontrar belíssimos frescos (pinturas murais comuns em toda a antiguidade) que representam cenas da vida quotidiana. Inspirada, provavelmente, por estes pequenos retratos de um mundo perdido, o livro de Lívia Borges consegue o propósito do subtítulo: «Frescos de Pompeia», pois o romance pinta com cores variegadas a vida de Julia Vinicia Galla, conhecida como Julia Felix, por decisão da própria personagem. Na época imperial (a do romance), já era frequente as raparigas terem um nome próprio (antes, tinham apenas o nome da família do seu pai, a gens, na forma feminina). Menos vulgar era que esse nome fosse o da mãe, mas neste romance também se retrata um amor eterno de um homem pela sua esposa, algo incomum (mas não impossível, como o revelam alguns testemunhos históricos) na Roma antiga, em que os casamentos eram arranjados pelas famílias. E assim temos Julia Vinicia Galla, filha de Julia e de Spurius Vinicius Galla, que escolhe o cognome (como era hábito os homens fazerem) de Felix (feliz), como distintivo, marcando uma felicidade por si construída.

A educação antiga

Esta Julia teve uma educação muito mais próxima da que seria normal para um rapaz do que para uma rapariga. Não se esquecendo de lhe dar também formação para se portar como uma senhora, que se deveria casar, procriar e ser esposa, o pai de Julia, por não ter tido um filho varão, concedeu à filha a graça da educação dos rapazes: um professor grego ensinou-lhe aquela língua, bem como todas as matérias que formavam o cidadão activo na sociedade, para, citando Spurius (p.66), saber «como se comportar, como agir, como se defender no mundo onde nasceu». A educação é a arma para isso tudo (não só no tempo dos romanos). Spurius sabe o que quer para a filha, logo aos 5 anos (p.56): «Julia irá aprender a ler e a escrever, aprender literatura, poesia, mitologia, história, geografia, matemática, grego e latim e também aprender a falar em público».

Armada deste modo, quando Julia fica sozinha, viúva e órfã, são estes saberes que a salvam de uma vida em que dependeria obrigatoriamente de um marido ou de um tutor (como mais tarde lhe acontece, não sem que deixe de conseguir dar a volta por cima… mas não vou contar o final).

Frescos

As cores dos frescos vão variando: cores garridas com a glória de Julia e o esplendor da vida que erige na sua Campânia amada; cores desmaiadas pelas cinzas do Vesúvio; cores agressivas de uma Roma imperial, que sufoca os seus habitantes com intrigas e terror.

As intrigas são, precisamente, outro elemento muito bem explorado por Lívia Borges: enrola-nos em acordos e tratos velados ou a descoberto, desvenda-nos conluios interesseiros, mas mostra-nos também amizades verdadeiras, que sobrevivem a todas as intempéries.

Outro elemento que dá prazer na leitura é a vivacidade com que a autora nos dá a conhecer as personagens e a sua vida de todos os dias. Os salpicos de palavras em latim em nada dificultam a narrativa e contribuem para a construção de que não estamos a ler ficção, mas sim história verdadeira. As descrições de refeições simples, de banquetes, de lutas de gladiadores, de castigos a escravos, de violência doméstica, de amor sensual, são, ao mesmo tempo, explícitas e subtis, nunca roçando a vulgaridade ou a vontade de impressionar o leitor com a sua sabedoria, como por vezes acontece neste tipo de obras.

O facto de a narradora nos fazer crer, em certos momentos (determinados pela mudança de fonte nos caracteres usados), que estamos a ler um diário da personagem principal, aproxima-nos ainda mais desta mulher que, tirando as devidas distâncias a que a História obriga, não está muito distante de nós.

O convívio com Julia abriu o apetite para o que aí vem, sim, porque, felizmente, a autora revelou que estão mais «frescos» a caminho.

Duas últimas observações, desta vez para a Editorial Presença: a primeira serve para dar os parabéns por apostarem nesta nova escritora; a segunda, para pedir mais atenção à revisão (não é indicado o nome de nenhum revisor na ficha técnica), pois um livro desta qualidade merece toda a atenção e cuidado.

           

Uma curiosidade onomástica: quanto uma Lívia se tornou Júlia

Livia Drusilla (filha de Marcus Livio Drusus) foi mulher do primeiro imperador de Roma, Gaius Julius Caesar Augustus (conhecido também como Octavius Caesar Augustus) e mãe do imperador Tibério. Quando entrou para aquela família, mudou de nome e passou a ser conhecida como Julia Augusta.

* Pompeios – a minha formação de classicista obriga-me a esta nota. A cidade vesuviana, em Latim, é Pompeii, um nome masculino plural. O nome «Pompeia» foi um erro de tradução do popularíssimo romance de Edward Bulwer-Lytton, de 1834, The Last Days of Pompeii, por Os últimos dias de Pompeia. O nome da cidade, em português, é Pompeios, apesar de o uso ter generalizado Pompeia. Felizmente, já se começa a ouvir (e a ler) a forma correta.